A further report on the progress with the PARLIAMENT brand is dated 8 February 2008. The roll­out of PARLIAMENT was described as being "critically behind schedule". It was said to be twenty­three weeks past the planned project end date and only at Stage 5 released. The aim, according to the report was that there should be growth. If that was not the real intention the entire discussion at this meeting was a farce. Page 402 of [2017] 2 All SA 389 (SCA) [36] At a demand review meeting on 30 May 2008 there was a discussion concerning the Voyager brand. The minutes reflect that the: "Decision has been taken to tactically place Parliament in stores to compete directly with Voyager brand." Ms Heglund was present at that meeting. A presentation in June 2008 was in similar terms. The last document before the cut­off date is an email that Ms Heglund sent to various people on 2 June 2008. In it she described this as having been a "Tactical Pricing Initiative for Parliament". Why would she use that expression if that were not in fact the case? And, if it was a tactical pricing initiative, it could only have been in relation to the low price area of the market. Once again reference was made to extending the test market. [37] If this was all an elaborate charade to disguise the fact that the sole purpose of launching PARLIAMENT cigarettes was to protect the trade marks, it must be asked who was orchestrating the charade. It is impossible to see how this could have been done without Ms Heglund's knowledge and participation. A charade would have been a particularly subtle one ­ a cunning plan, involving an outward openness in the frank acknowledgement of the need to protect the trade marks, while presenting a plausible scenario in which these could be used in the ordinary way to identify a brand that BATSA was inserting into the market. If it were a charade one would have expected that there would be no mention of the need to protect the trade marks. Why mention something that could be held against BATSA? There was no attack on the authenticity of these documents and no suggestion that they did not accurately represent the views of those responsible for their preparation and presentation or who were at the relevant meetings. Yet the truth, if this was indeed a charade, had to be that there was no real intention to launch a PARLIAMENT brand, or to market it, and no intention to use it to address the problems BATSA perceived in the low­price sector of the market. [38] Central to all of this would have been Ms Heglund. She would have had to have known what should be included in presentations and what excluded. She would have had to make reports, ostensibly genuine, about the launch and progress of the product, whilst being aware that a successful launch was the last thing that was wanted. Even more to the point, she would have had to be willing to give untruthful evidence and defend the reality of what she knew to be a charade if an application for expungement was made. It is hardly surprising that Philip Morris made no endeavour to delineate such an actual charade or to indicate how it could have been pursued and maintained over the five years that the brand was on sale. [39] Once it was accepted, as Louw J did, that Ms Heglund's evidence at the trial accurately reflected the motivation for launching the PARLIAMENT brand, the fact that there was a conscious desire to protect the marks throughout cannot detract from the fact that they were being used on a product that was to be placed in the market for a very specific purpose, targeted at a very specific sector of the market and in a way that would not be detrimental to their existing brands, especially Peter Stuyvesant. Page 403 of [2017] 2 All SA 389 (SCA) Was this use as a trade mark? [40] The case was fought out between the parties on the basis that BATSA's real intention in launching the PARLIAMENT brand was to protect the marks and that there was no genuine commercial purpose in doing so. No doubt that was to avoid the principle enunciated in Electrolux13  and accepted in several decisions of our courts, that bona fide use of a trade mark does not cease to be such because the user has an additional motive of protecting the mark or protecting its other business. The attempt to obtain expungement on this basis was doomed to fail in the light of the High Court's acceptance of the evidence of Ms Heglund as to the commercial purpose of the launch of PARLIAMENT. After that it is not clear what room remained for a finding that this use did not constitute bona fide use of the marks. There had been no attack directed at the proposition that strategic use on the basis of her evidence would not qualify as bona fide use. Mr Joubert was cross­examined on legal issues around the preservation of the marks, but it was not suggested to him that this kind of use would not qualify as bona fide use. There was no indication in the record of this line of attack. [41] The expungement action was not fought on the basis of pleadings. The exchange of witness statements did not identify as an issue what became the major focus of the argument on appeal, namely, that use of the nature to which Ms Heglund testified would not constitute use as a trade mark for the purposes for which trade marks are afforded statutory protection. Even the heads of argument only mentioned this in a somewhat throwaway fashion in the penultimate paragraph. The submission was that: "[E]ven if the Appellant's evidence is to be accepted insofar as a disruptive strike to interfere with the legitimate business of its competitors is concerned, such disruptive strikes cannot be described as being 'statutorily authentic' even if it is accepted these were aimed at protecting the PETER STUYVESANT business. There was no desire or objective to build up any commercial long term sales strategy in PARLIAMENT cigarettes and the objectives were anathema to the functions of a trade mark as defined in the Act."14 [42] It came as something of a surprise therefore that, in developing his argument in this Court, Philip Morris' main line of approach was to urge upon us that the use of the PARLIAMENT mark by BATSA, in the manner described by Ms Heglund, was not trade mark usage. The concern in this regard is that, while the onus rested on BATSA to prove that its use of the mark was bona fide use, as that expression is to be understood in trade mark law, that does not mean that such proceedings do not have to be conducted in a fair way so that

اختر الفقرة المستهدفة3

الاتصال بفقرة
Connect to an entity
Disable highlights
أضف إلى جدول المحتويات