[2014] 3 R.C.S.
R.
c.
fearon
Le juge Cromwell
651
[57] Third, the common law requirement that
the search be truly incidental to a lawful arrest im
poses some meaningful limits on the scope of a cell
phone search. The search must be linked to a valid
law enforcement objective relating to the offence
for which the suspect has been arrested. This re
quirement prevents routine browsing through a cell
phone in an unfocussed way.
[57] Troisièmement, l’exigence de la common
law selon laquelle la fouille doit être véritablement
accessoire à une arrestation légale limite de façon
significative l’étendue de la fouille d’un téléphone
cellulaire. La fouille doit viser un objectif valable
d’application de la loi lié à l’infraction pour laquelle
le suspect a été arrêté. Cette exigence empêche que
les téléphones cellulaires soient inspectés couram
ment et d’une manière trop générale.
[58] All of that said, the search of a cell phone
has the potential to be a much more significant in
vasion of privacy than the typical search incident
to arrest. As a result, my view is that the general
common law framework for searches incident to
arrest needs to be modified in the case of cell phone
searches incident to arrest. In particular, the law
needs to provide the suspect with further protection
against the risk of wholesale invasion of privacy
which may occur if the search of a cell phone is
constrained only by the requirements that the ar
rest be lawful and that the search be truly incidental
to arrest and reasonably conducted. The case law
suggests that there are three main approaches to
making this sort of modification: a categorical pro
hibition, the introduction of a reasonable and prob
able grounds requirement, or a limitation of searches
to exigent circumstances. I will explain why, in my
view, none of these approaches is appropriate here
and then outline the approach I would adopt.
[58] Ceci dit, la fouille d’un téléphone cellulaire
est susceptible de constituer une atteinte à la vie
privée beaucoup plus grave que la fouille normale
accessoire à l’arrestation. Par conséquent, j’estime
que le cadre général de la common law régissant les
fouilles accessoires à l’arrestation doit être modifié
dans le cas des fouilles accessoires à l’arrestation
à l’égard de téléphones cellulaires. En particulier,
la loi doit offrir au suspect une plus grande protec
tion contre le risque d’atteinte générale à sa vie pri
vée qui peut survenir si la fouille d’un téléphone
cellulaire est limitée uniquement parce que l’on
exige que l’arrestation soit légale et que la fouille
soit véritablement accessoire à l’arrestation et
qu’elle ne soit pas abusive. La jurisprudence indi
que trois façons principales d’apporter une modi
fication de ce genre : interdire catégoriquement les
fouilles, exiger des motifs raisonnables et proba
bles ou limiter les fouilles aux situations d’urgence.
J’expliquerai pourquoi, à mon avis, aucune de ces
façons ne convient en l’espèce, et j’exposerai la fa
çon de procéder que je préconise.
(a) Categorical Prohibition
[59] Stillman excluded the non-consensual sei
zure of bodily samples from the scope of the power
to search incident to arrest. The Court took this
categorical approach for two reasons. First, sei
zures of bodily samples give rise to “completely
different concerns” than other types of searches:
they impact on a person’s bodily integrity, which
may be, as Cory J. put it, “the ultimate affront to
human dignity”: para. 39. Second, the Court noted
that there was no risk that evidence would be lost if
it were not obtained immediately: there was no risk
of the teeth impressions or the DNA in hair folli
cles changing or being destroyed: para. 49. Thus,
a) L’interdiction catégorique
[59] L’arrêt Stillman a exclu la saisie non con
sensuelle d’échantillons corporels de l’étendue du
pouvoir de procéder à une fouille accessoire à l’ar
restation. Notre Cour a emprunté cette approche
catégorique pour deux raisons. Premièrement, la
saisie d’échantillons corporels suscite des « préoc
cupations tout à fait différentes » des autres types
de fouilles : elle a une incidence sur l’intégrité phy
sique de la personne en cause, ce qui peut consti
tuer, comme l’affirme le juge Cory, « l’atteinte la
plus grave à la dignité humaine » : par. 39. Deuxiè
mement, la Cour a souligné qu’il n’y avait aucun
risque que les éléments de preuve se perdent s’ils