Autorité des télécommunications du Pakistan c. CM Pak Limited
Métadonnées
Mots-clés : Coupures d’Internet, Octroi de licences / Régulation des médias
Analyse
Résumé et issue
La Cour suprême du Pakistan a confirmé la constitutionnalité de la directive du ministère de l’Information et
de la Technologie concernant la suspension des licences d’opérateur mobile. La Cour suprême a annulé la
décision de la Haute Cour d’Islamabad qui a jugé que l’ordre de l’Autorité pakistanaise des
télécommunications (PTA) aux opérateurs de téléphonie mobile de suspendre leurs opérations et sa directive
de politique générale étaient incompatibles avec la loi sur les télécommunications et les a déclarées illégales
et ultra vires. L’affaire est survenue après que CM Pak Limited, un fournisseur de services mobiles agréé, a
déposé une requête contestant les pouvoirs de l’Autorité pakistanaise des télécommunications de suspendre
des services sur la base de simples appréhensions d’une violation de la Constitution et d’un manquement aux
obligations envers le client. La Haute Cour a estimé que l’Autorité des télécommunications du Pakistan n’avait
pas le pouvoir de suspendre les services, car ce pouvoir n’est conféré qu’au gouvernement fédéral. La Cour
suprême a rejeté le raisonnement de la Haute Cour et a observé que la Haute Cour n’avait pas examiné la
politique en tenant compte des pouvoirs conférés par la loi à l’Autorité pakistanaise des télécommunications.
La Cour suprême a observé qu’il était légitime de suspendre les services mobiles, et que cette même mesure
a été prise à la demande des autorités chargées de l’application de la loi pour protéger la sécurité nationale. La
Cour a confirmé la constitutionnalité de la directive de politique générale et des pouvoirs de la PTA et a statué
sur l’appel.
Les faits
CM Pak Limited (le défendeur) est un opérateur mobile agréé au Pakistan qui a déposé une requête contre
l’Autorité pakistanaise des télécommunications (PTA) (le requérant) devant la Haute Cour d’Islamabad,
contestant le pouvoir et la compétence de la PTA concernant la suspension du service mobile. Le défendeur a
été contraint par la PTA de suspendre ses services, d’abord sur la base d’appréhension de violation des droits
fondamentaux garantis par la Constitution du Pakistan et ensuite pour la violation des obligations envers les
clients, c’est-à-dire la fourniture des services ininterrompus de téléphonie mobile et de données ininterrompus.
La Haute Cour a entendu la requête du défendeur avec d’autres requérants similaires.
Le défendeur a d’abord soutenu devant la Haute Cour que la PTA a l’obligation de veiller à ce que les titulaires
de licence obtiennent des recettes raisonnables et prévisibles. Par la suite, conformément à l’article 54 (3) de
la loi de 1996 sur les télécommunications (Réorganisation) (ci-après la « loi sur les télécommunications »), la
suspension des activités ne peut être justifiée que si le Président exerce le pouvoir relatif à la proclamation
d’un état d’urgence en vertu des articles 232 à 237 de la Constitution. De plus, la loi sur les télécommunications